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    大堂里的河北举子梗着脖子往上瞧：

    “一个十九岁的后生，在江南能办什么大事？”

    “难不成还能比得过顾大人在北直隶平定百年蝗灾？”

    楼上的江南士子也不恼，掰着手指头往下数：

    “去岁江南梅雨连绵，太湖水位暴涨三尺。”

    “苏州、松江两府眼看就要倒灌绝收。”

    “应天府衙门那帮老河官吵了三天三夜，连个章程都拿不出来！”

    茶楼里渐渐静了下来。

    不少外省举人纷纷竖起耳朵。

    江南士子声音拔高了几分：

    “当时正是王公子带着堪舆图上了大堂！”

    “他没动国库一分额外拨银，只按水势高低，在吴淞江下游连开七道减水涵闸，又引太湖狂澜分流入旧泽圩田！”

    “硬生生在三天之内，把两府的洪峰给泄了个干干净净！”

    旁边另一名金陵举人端着茶碗站起身，满脸傲色：

    “这还不算完！”

    “应天府库房里积压了整整三年的江南织造与漕运烂账，几十个积年老吏看得头发都白了，愣是理不清里头的亏空。”

    “王公子带着四个书吏，把门一关，只用了半个月！”

    “上百万两的进出流水，连三年前烂在梅雨里的三十匹次等绸缎，都给核得清清楚楚，分毫不差！”

    金陵举人往北面宫城的方向拱了拱手：

    “年前腊月，圣上特旨嘉奖，破格授了王公子从六品工部员外司务的实衔！”

    “这等算无遗策的治世真才，在殿试策论上，未必就输给顾会元！”

    大堂里顿时响起一片倒吸冷气的声音。

    几名原本笃定顾辞必夺状元的中立派官员，此刻也忍不住捻须沉吟起来。

    “十九岁便能调度太湖水患，还挂着工部六品实衔……”

    “嘶，这王玄机当真是妖孽啊。”

    “若是论起河工与度支策问，这状元之位，还真不好说了。”

    眼看江南士子占了上风，靠窗那桌突然拍响了一记醒木。

    有名皮肤黝黑的保定府汉子霍然起身：

    “理清三年烂账，泄了太湖洪峰，王公子确实是个顶天立地的好官！”

    “某家佩服！”

    汉子话锋一转，眼眶微微泛红：
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